Prestaties in Fantasy

Voor de jaren zestig had niemand nog van Fantasy gehoord, als genre. Het bestond nog niet, hoewel er al heel wat verschenen was, wat die naam verdiende. In deze special wil ik de verschillende facetten van het genre belichten en bijzondere prestaties op dit terrein voor het voetlicht brengen.

Fantasy heeft zijn wortels in het verre verleden. In een aantal opzichten is Fantasy een moderne vorm van mythologie, maar dan zonder de gedachte dat het op de een of andere manier echt zou zijn. De vertellers van de mythen geloofden (aanvankelijk) dat de goden en helden waarover zij vertelden echt bestonden of bestaan hadden. Later zie je hoe die zelfde volken hun mythen herinterpreteren als verhalen die weliswaar belangrijke waarheden over volk en cultuur vertelden, maar die niet langer als historisch werden beschouwd.

Maar die behoefte aan 'wonderlijke' verhalen bleef bestaan. In west Europa namen ze de vorm aan van volksverhalen en sprookjes, heiligen legenden en de Arthuriaanse romances. De laatste twee groepen ondergingen dezelfde 'devaluatie' als de eerdere mythen: aanvankelijk als historisch beschouwd en later als verhalen met een geestelijke waarheid.

Al deze verhalen zijn in meer of mindere mate inspiratiebron geweest voor moderne schrijvers van Fantasy.

Binnen de Fantasy zijn een aantal subgenres te onderscheiden. Ik ben niet altijd even gelukkig met de verschillende indelingen omdat het ontbreekt aan duidelijke criteria. Het beste is een indeling op content, op thematiek. Hieronder een aantal subgenres met een aanduiding van hun inhoud/thematiek. Let wel, de scheidingen tussen dergelijke genres zijn niet hard. Sommige verhalen zijn bij meer dan een subgenre onder te brengen!

• Stervende Aarde - verhalen die spelen tegen de achtergrond van een aarde die op zijn eind loopt, bijvoorbeeld The Dying Earth
• Sword & Sorcery - verhalen waarin zwaarden en magie de hoofdrol spelen, bijvoorbeeld de Conan verhalen
• Epic Quests of High Fantasy - verhalen waarin een reis ondernomen moet worden, een zoektocht, om een rijk te redden o.i.d. bijvoorbeeld The Lord of the Rings

Onderstaande links bieden diverse ingangen om het terrein te verkennen (Fantasy: Wat is het?, Wat maakt The Lord of the Rings zo bijzonder?) en om lees-ideeën op te doen: (Hoogtepunten uit de geschiedenis van de Fantasy). Veel plezier!

Recensies/Besprekingen:
The Lord of the Rings
De Wereld van Duin (Dune)
Traveller in Black - Reiziger in de Chaos
De Wereld van de Drenai