Het Ontstaan van het Christendom

Hoewel onze maatschappij inmiddels danig geseculariseerd is, blijft onze cultuur toch nog in hoge mate bepaald door onze christelijke wortels. Veel mensen willen daar best meer over weten. Daarom hier een poging het ontstaan van het Christendom in kaart te brengen aan de hand van de belangrijkste christelijke feestdagen.

De drie grote christelijke feesten zijn natuurlijk Kerst, Pasen en Pinksteren. Maar daarom heen zijn een aantal kleinere feestdagen, die allen een aspect uit het leven van Jezus naar voren brengen.

Mijn bedoeling is niet iedereen op te roepen om die feestdagen ook daadwerkelijk te gaan vieren, maar om aan de hand van die dagen het leven - en sterven - van Jezus te vertellen en daarmee de wortels van het Christendom. Het Christendom in strikte zin ontstond op Pinksteren, dat in feite net als Kerst een geboorte feest is, maar dan de geboorte van de Kerk ofwel Gemeente.

De feestdagen

Hieronder een overzicht van de verschillende feestdagen, geordend naar hun relatie met het leven van Jezus:

In de Katholieke Kerk wordt als voorbereiding op het Kerstfeest de Advent gevierd, waarvan de vierde zondag is gewijd aan de verwachting van de geboorte van Jezus, de (Joodse) verwachting van de geboorte van de Messias. Deze zondag als laatste zondag is de echte voorbereiding op het Kerstfeest.

• Vierde zondag: verwachting van de geboorte van Jezus

• Kerst: de geboorte van Jezus
• Lichtmis: Jezus opgedragen in de tempel
• Drie Koningen: de komst van de wijzen uit het Oosten om geschenken te brengen (6 januari)

In de Katholieke Kerk wordt als voorbereiding op het Kerstfeest de Advent gevierd, waarvan de tweede en derde zondag gewijd zijn aan de dienst van Johannes de Doper

• Tweede zondag: Johannes' oproep tot bekering
• Derde zondag: Johannes' aankondiging van de Messias

Dan volgen er een aantal feesten die gekoppeld zijn aan Pasen en waarvan de datum dus niet vast staat. Pasen valt ergens tussen 22 maart en 25 april, afhankelijk van de volle maan, maar de berekening is nogal complex.

• Palmzondag: de intocht van Jezus in Jeruzalem
• Witte donderdag: de instelling van het avondmaal
• Goede vrijdag: de kruisiging en begrafenis van Jezus
• Pasen: de opstanding van Jezus
• Hemelvaart: het vertrek van Jezus naar de hemel (40 dagen na zijn opstanding)
• Pinksteren: de uitstorting van de Heilige Geest waardoor de kerk wordt gevormd (49 dagen na Pasen)

In de Katholieke Kerk wordt als voorbereiding op het Kerstfeest de Advent gevierd, waarvan de eerste zondag is gewijd aan de verwachting van de wederkomst van Jezus.

• Eerste zondag: verwachting van de wederkomst van Jezus

Om het Christendom echt te begrijpen, moet je begrijpen dat Jezus niet dood is, maar leeft! Hij is opgestaan uit de doden en naar de hemel gegaan en daar wacht hij tot het moment dat van zijn terugkeer. En wij, christenen, (in meerdere of mindere mate) zien uit naar zijn wederkomst, wanneer - na een periode van oordelen - er eindelijk vrede en gerechtigheid op aarde zal komen.

Dat is onze hoop.

Kalender 2007-8

Hieronder nogmaals de feesten, maar dan in 'kalender' volgorde.

De feestdagen rond Kerst

• Advent (2, 9, 16,23 december 2007)
• Kerst (25 december 2007)
• Drie Koningen (6 januari 2008)
• Lichtmis (2 februari 2008)

De feestdagen rond Pasen

• Palmzondag (16 maart 2008)
• Witte donderdag (20 maart 2008)
• Goede vrijdag (21 maart 2008)
• Pasen (23 maart 2008)

De feestdagen rond Pinksteren

• Hemelvaart (1 mei 2008)
• Pinksteren (11 mei 2008)